История искусства Древнего мира представляет сложнейшую задачу для науки: от далеких веков, вместивших расцвет и закат целых цивилизаций, до нас дошли лишь отрывочные свидетельства - письменные источники, сохранившиеся большей частью во фрагментах, чудом уцелевшие артефакты. По этим драгоценным крупицам историки литературы, живописи, архитектуры восстанавливают образ ушедших культур, но ничего подобного нет у историков музыки. Для эпох, когда не существовало ни пластинок, ни магнитофонов, а нотная запись делала первые робкие шаги, единственными источниками изучения музыкального искусства являются тексты - музыковедческие трактаты, зафиксированные "отзывы" слушателей. Современная история античной музыки целиком построена на этих литературных памятниках, но есть ли у нас причины столь безоговорочно доверять датировкам старинных манускриптов и именам их создателей? Вопрос, без которого не может обойтись ни одна наука, лег в основу настоящего исследования, предпринятого Евгением Герцманом. В поисках двенадцати потерянных столетий античной музыкальной практики автор углубляется в хронологические изыскания и открывает тайны, побуждающие к пересмотру всей сложившейся концепции истории древней музыки.