«Обладать» — один из лучших английских романов конца XX века и, не сомненно, лучшее произведение Антонии Байетт. Впрочем, слово «роман» можно применить к этой удивительной прозе весьма условно. Что же такое перед нами? Детективный роман идей? Женский готический роман в современном исполнении? Рыцарский роман на новый лад? Все вместе — и нечто большее, глубоко современная вещь, вобравшая многие традиции и одновременно отмеченная печатью подлинного вдохновения и новаторства. В ней разными гранями переливается тайна английского духа и английского величия.

Но прежде всего, эта книга о живых людях (пускай некоторые из них давно умерли), образы которых наваждением сходят к читателю; о любви, мятежной и неистовой страсти, побеждающей время и смерть; об устремлениях духа и плоти, земных и возвышенных, явных и потаенных; и о божественном Плане, который проглядывает в трагических и комических узорах судьбы человеческой... По зеркальному лабиринту сюжета персонажи этого причудливого повествования пробираются в таинственное прошлое: обитатели эпохи людей — в эпоху героев, а обитатели эпохи героев — в эпоху богов. Две стихии царят на этих страницах — стихия ума, блеска мысли, почти чувственного, и стихия тонкого эротизма, рождающегося от соприкосновения грубой материи жизни с нежными тканями фантазии.

«Обладать» занимает уникальное место в истории современной литературы и, при своем глубоком национальном своеобразии, принадлежит всему миру. Теперь, четверть века спустя после выхода шедевра Байетт, кажется мало Букеровской премии, присужденной в 1990 году. Как, может быть, мало и ордена Британской империи, врученного автору чуть позднее...

Академическая дама, специалист по английской филологии, сдержанная феминистка, страстная охотница до чтения, «королева и святая покровительница всех книжных червей», Антония Байетт опубликовала в 1990-м роман «Обладать». Тот свиньей вклинился в и без того неслабую букеровскую шестерку и забрал премию так, что никто не пикнул; сразу сделался бестселлером по обеим сторонам Атлантики. Это прямо-таки роман-роман: при формировании хоть сколько-нибудь представительной библиотеки всемирной литературы он должен присутствовать там безоговорочно.

«Обладать» — серия страстных вторжений в частную собственность, во всех смыслах. Из одних складывается почти детективная линия (ближе к концу роман местами смахивает даже и на триллер); из других — чувства, собственно «романтический роман», поэма о рыцаре и его возлюбленной. Роман весь состоит из композиционных и сюжетных фокусов; чуть ли не все детали и эпизоды здесь разыгрываются по несколько раз, на разных сюжетных уровнях; разгадывать эти загадки — счастье читателя.

Разумеется, «Обладать» — обязательное чтение для всех людей, имеющих хоть какое-то отношение к английской филологии. Совсем не разумеется, но это так — отдельных аплодисментов заслужили переводчики.
Лев Данилкин (Афиша)

Антония Байетт английская достопримечательность, как Тэтчер, Тауэр и файв о`клок. Центральным из ее романов считается как раз этот, принесший леди Антонии Букеровскую премию и в конечном счете орден Британской империи. И это справедливо: мало кому и мало где удавалось соорудить захватывающий детектив из филологических штудий, мало кто умеет так замаскировать под детектив любовный роман.

Через обладание текстом, намекает Байетт, мы стремимся обладать человеком, который стоит за ним. Но и текст, и человек бесконечно ускользают. Можно быть рядом, сколь угодно близко. Но обладать никогда.
TimeOut