Среди красивейших городов мира Петербург - один из самых молодых. В нем нет древних развалин, памятников Средневековья или Ренессанса. Лучшее в архитектуре Петербурга создано в XVIII и XIX веках.
Не случайно с самых первых лет существования и по сей день художники так любят изображать этот город. Сначала они делали это робко, тщательно и детально фиксируя на глазах растущее чудо. Таковы большинство гравюр и картин середины XVIII столетия. Независимо от степени их художественных достоинств подобные зримые свидетельства бесценны. Во многих из них запечатлен Петербург с давно уже несуществующими архитектурными шедеврами. В них предстает архитектурная, градостроительная, художественная культура ушедших столетий.
Позднее, в начале XIX века, когда Петербург завоевал славу красивейшего города, в картинах, рисунках, акварелях, литографиях и гравюрах художники наперебой воспроизводили его дворцы, площади и ансамбли.
Примерно тогда же стало модным изображать внутреннее убранство дворцов и особняков. В Русском музее хранится немало великолепно исполненных акварелей, изображающих спальни, гостиные, кабинеты и прочие «комнаты», почти не показывавшиеся публике раньше.
Немало лирических, драматических и поэтических произведений о Петербурге было создано художниками середины и второй половины XIX столетия.
Тема Петербурга в изобразительном искусстве неисчерпаема. Она не раз становилась предметом выставок, альбомов, календарей.