Трудно представить литературу конца 19 и начала 20 века без Гиляровского. Нет почти ни одной книги воспоминаний о литературной жизни этих лет, в которой имя его не было бы упомянуто с любовью. Сам полный сил и горения, он и других заставлял гореть, увлекаться тем, что увлекало его. ``С тобой и умирать некогда``, говорил ему Чехов. Даже старика Толстого удавалось ему вытаскивать на репетиции чеховского ``Медведя``. Книга повествует о его удивительной жизни. Ему прходилось быть и бурлаком, и крючником, и цирковым наездником, и борцом, и табунщиком, и актером, и знатоком конного спорта и пожарного дела, и знаменитым газетчиком - королем репортеров. За храбрость в войне с турками он имел солдатского Георгия, а за участие в олимпийских играх - золотую медаль.