Византийские сказания принадлежат к памятникам мирового значения. Распространившись по всему восточному и западному христианскому миру, они обогатили литературы-преемницы и оказали влияние на ход их развития. Особенно велика была роль византийских сказаний в славянских странах, в частности на Руси и в России нового времени: их прилежно переводили древние русские агиографы и использовали в своем творчестве многие русские писатели — Радищев, Герцен» Достоевский, Толстой, Гаршин, Лесков, Ремизов и др. Слово «легенда» употреблено здесь в первоначальном своем значении: «рекомендуемые к чтению» благочестивые повести. В книге собраны жития христианских святых и праведников. «Маскировочное» заглавие книги не спасло: цензура усмотрела в ней религиозную пропаганду и идеологический надзор над книгами серии усилился..