К IX в. на территории Восточной Европы сформировалась славянская общность, состоящая из ряда племен. Откуда они пришли и какими путями двигались, как возникали названия городов и населенных пунктов, рек, озер, как позднее осваивали Сибирь, — обо всем этом мы узнаем с помощью редкой и нетрадиционной исторической дисциплины — топонимики.



Восточное направление оказалось не единственным путем расселения славянских народов. Через Данию они глубоко вторглись на Скандинавский полуостров, дойдя почти до Мурманска, расселились по Альпам и выдвинули свои авангарды на юг Франции. По северному побережью Западной Европы проходил их путь на полуостров Бретань, в Испанию и даже Африку.