Самым ярким и значительным явлением французской живописи последней трети XIX века стал импрессионизм. Представители этого течения, пытаясь противопоставить себя классическому искусству, искали свои собственные пути и формы творческого выражения. Новаторство и идеи этого направления полностью изменили художественное восприятие искусства XIX и XX века.
История изучения импрессионизма насчитывает уже не одно столетие. Книга « Архивы импрессионизма», изданная в 1939 году известным итальянским искусствоведом Лионелло Вентури, является сборником ценнейших документов – писем художников-импрессионистов, адресованных Полю Дюран-Рюэлю – их постоянному маршану и покровителю, чья биография тоже включена в книгу. Наиболее многочисленны письма главных представителей группы – Клода Моне, Огюста Ренуара и Камиля Писсарро. Регулярная переписка завязалась в начале 1880-х годов и продолжалась до самой смерти художников. Эти письма освещают самые разнообразные стороны жизни и деятельности художников: взгляды на искусство, проекты новых выставок и новых работ, переговорах с коллекционерами, отношения между самими художниками, описания новых местностей, посещаемых ими в поисках новых мотивов, cообщения о домашних бедах и радостях, переживаемых материальных трудностях. Яркая индивидуальность авторов проявляется в письмах очень отчетливо: проникнутая жизнелюбием безмятежность Ренуара, спокойная деликатность Писсарро, живой темперамент Моне. Именно в этой живой плотской ткани, сплетенной из будничных событий, возникает отчетливая достоверная картина жизни и творчества замечательных живописцев, прошедших тяжелый путь борьбы за новое искусство.

The most striking and significant phenomenon of French painting in the last third of the 19th century was impressionism. Representatives of this current, trying to oppose themselves to classical art, searched for their own ways and forms of creative expression. Innovation and ideas of this direction completely changed the artistic perception of art of the 19th and 20th centuries.
The history of the study of Impressionism dates back more than a century. The book "The Archives of Impressionism", published in 1939 by the famous Italian art historian Lionelno Venturi, is a collection of valuable documents - letters of impressionist artists addressed to Paul Durand-Ruel - their constant marshal and patron, whose biography is also included in the book. The most numerous letters of the main representatives of the group are Claude Monet, Ogust Renoir and Camille Pissarro. Regular correspondence began in the early 1880s and continued until the death of artists. These letters cover a wide variety of aspects of the life and activities of artists: views on art, projects of new exhibitions and new works, negotiations with collectors, relationships between the artists themselves, descriptions of new areas, visited by them in search of new motifs, information about domestic troubles and joys experienced by material difficulties. The bright individuality of the authors is manifested in the letters very clearly: Renoir's serenity imbued with vitality, the calm delicacy of Pissarro, monet's lively temperament. It is in this living carnal fabric, woven from everyday events, there is a distinct reliable picture of the life and creativity of remarkable painters who have passed the hard way of fighting for new art.